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潜在的に収益性のある投資を識別するのを助けるために、投資家は会社または会社の財政状態を理解しなければなりません。貸付および引受決定をするとき、金融機関は会社の財務諸表を理解していなければなりません。比率分析により、会社の財務上の強みの基本的な分析と要約、および会社の財務プロファイルの基本的な理解が可能になります。
利点：長期にわたるパフォーマンス
比率分析は、企業の経時的な業績の強い指標です。アナリストは、異なる期間にわたって同じ比率を計算して、会社の業績の改善または低下している可能性のある特定の要素を特定できます。比率分析では、金額ではなく相対比率を使用するため、期間を超えて比較することが容易になります。比率分析は、失敗する可能性がある企業と収益性が高い企業を区別するのに役立ちます。財務比率分析を慎重に使用することで、アナリストは、企業が破綻する5年前までに財務上の問題を検出できる可能性があります。
利点：競争相手に対する性能
比率分析を使用して、同じ業界内で活動している他の競合企業に対する企業の業績を評価できます。同じ業界で活動している企業は、一般的に同様の財務プロファイルを示しています。したがって、業界平均を大幅に上回る、または下回る計算比率は、特定の分野における同社の業績が特に強い、または特に弱いことを示している可能性があります。
短所：ナローフォーカス
比率分析では、会社の財務業績の特定の要素に焦点が絞られることがあります。すべての比率を互いに考慮して検討することが重要です。たとえば、1つの比率が低レベルの流動性を示すのに対して、別の比率が高レベルの営業収益性を示す場合があります。財務比率は全体として考慮する必要があります。矛盾するように思われる情報がある場合は、より徹底的な財務諸表分析が必要となるかもしれません。
デメリット：会計方法論
特定の比率は、会社の会計方法によって悪影響を受ける可能性があります。たとえば、加速減価償却は会社にとって本当の減価償却費を誇張するかもしれません。借金は、様々な子会社またはオフバランスシート口座を通じて資金調達することができます。したがって、財務比率分析の結果を検討する際には、アナリストは会社が採用している財務会計方法論を認識していなければなりません。これらは財務諸表の注記でしばしば議論されています。