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約束手形は、ローンの返済に関する条件を正式に設定する方法です。借入金があるとだけ述べているIOUとは異なり、約束には返済の条件が含まれています。通常、これらの条件には、任意の金利、および債務の返済方法と時期（支払中か一括払いかを問わず）が含まれます。約束手形の不履行は、特に促進条項が含まれている場合には、重大な結果をもたらすことがあります。
約束に入る
契約を結ぶことができる人は誰でも約束に同意することができます。これは、未成年者が約束に署名することはできず、また、法的に精神障害のある人と見なされることもできないことを意味します。ローンの条件はすべて合法である必要があります。例えば、利子率が州の使用法で認められている額より高い約束手形は、有効とはみなされません。
加速句
貸付金の債務不履行となっている借り手から保護するために、約束手形に加速条項を含めることができます。多くの場合、促進条項は、借り手が支払いを見逃した場合、最初の返済条件が何であっても、ローンの全額を支払う予定であると述べています。たとえば、借り手が1,200ドルのローンで1年間1カ月あたり100ドルを返済し、3か月目に支払いを行わなかった場合、1000ドルの全残高は直ちに支払期日になります。
収集コスト
この趣旨の条項が約束手形の最初の条件の一部である場合、それは借り手が債務不履行となった場合の債務の回収に関連するすべての手数料について責任を負うことを意味します。これは通常、訴訟がメモの支払いを受けるために必要である場合、借り手が貸し手の裁判所および弁護士費用を支払わなければならないことを意味します。
担保ローン
大規模なローンの場合、貸し手は住宅や他の重要な資産の先取特権でローンを「担保」します。そのような先取特権が存在する場合、問題の不動産はローンの担保として使用することができ、貸し手はデフォルトの場合には彼らのお金を取り戻すために不動産を売却することを訴えることができます。
相殺権
約束手形の貸し手が銀行であり、借り手がその銀行に当座預金または普通預金口座を持っている場合、銀行は債務不履行の場合には借り手の口座にある金銭をローンに使用する権利があります。たとえば、借り手が当座預金口座に1,000ドルを持っていて、残りが800ドルの約束手形をデフォルトとする場合、銀行は当座預金口座から800ドルを取ってその手形に適用します。より可能性が高いように、借り手が彼の口座に1000ドルを持っていて、5000ドルの約束手形にデフォルトで設定されている場合、銀行は約束手形の残高に向かって1000ドルを置き、借り手は依然として4,000ドルを負うことになります。