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直接税は、IRSや州の税務委員会など、徴収機関に直接支払われるものです。間接消費税とは異なり、（たとえば消費税の場合のように）第三者が税を転嫁することはありません。関与する事業体の数が減り、税金が目的地に到達する前により少ないポイントに移動するため、間接税よりも簡単になります。直接課税は明白な利益をもたらしますが、いくつかの欠点もあります。
透明度
直接税は透明税です。つまり、税を支払う人は、どれだけの金額がかかり、どの特定の代理店に行くのかを正確に把握しています。これにより、納税者は第三者を介して証跡をたどる必要がないため、課税対象機関は課税対象の人々に対してより責任を負うことになります。さらに、納税者は自分の記録を使ってそれらを見つけ出し、それらを回収機関に指摘することができるため、より簡単に矛盾に対処することができます。
プログレッシブ
直接税は、その金額が個人の所得を反映するように調整されるという点で、より漸進的になる傾向があります。たとえば、貧困レベルで働いている人は、億万長者よりも収入の少ない割合を税金で支払っています。売上税などの間接税は、全員に同じ金額を請求するため、貧困層の所得のほうが、富裕層の所得よりも多くの割合を占めます。これは食料品やガソリンのようなみんなが社会で機能する必要があるという必需品の場合に特に当てはまります。
費用
直接税の主な欠点は、間接税よりも管理費がかかることです。間接税では、売上税の場合のように、政府が第三者に請求するだけで済みます。一方、直接所得税は、人口の割合ではなく、大衆全体に請求することを意味します。そのため、税金の徴収にかかる工数、税金を追跡するための事務処理、およびそれを収容するためのスペース（コンピュータと実際の両方）が多くなります。
邪魔な
直接税はまた、納税者の貯蓄と投資を妨げる傾向があります。税金が直接支払われるとき、消費者は自分のお金の残りを購入のために使わない理由はありません。一方、間接税は消費財に付随する可能性があり、価格が高いため消費者は購入を延期してお金を節約することができます。政府はこれを利用して、市民が特定の慣行を採用することを奨励し、その過程で国民経済を健全に保つのを助けることができます。