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会計の制約は、財務情報を提供することに対する制限を意味します。財務報告は、一般に公正妥当と認められている会計原則、またはGAAPに準拠する必要があります。会計の制約により、会社の財務情報を報告する際の基本的な会計原則からの一定の変動が許されます。会計上の制約が認識されているため、このような変動はGAAPの違反とはみなされません。
コストとメリット
会計の大きな制約の1つは、財務情報を提供するためのコストです。企業は関連情報の収集、処理、分析、配布に時間と費用を費やす必要があるため、財務報告は無料です。財務報告に何を含めるかを決定する際に、企業は、特定の情報を提供するためのコストと、その情報を使用することから得られるメリットとを比較検討する必要があります。そのため、企業が特定の会計上の測定や開示を必要としない場合、それらを実装するためのコストが情報の利用者に生じる利益を超える場合があります。
重要性
会計上の費用便益の制約により、報告コストを管理するために提供される財務情報の範囲が制限される可能性がありますが、重要性の制約により、企業は重要ではない特定の情報を省略できます。言い換えれば、企業は全体的な業績に重大な影響を与えるすべての情報を含める必要があります。企業は、その相対的な規模と重要性に基づいて情報の重要性を決定します。関与する量が比較的少ない場合、または問題となっている情報の性質が重要でない場合、企業は情報を報告しないように重要性の制約に頼ることがあります。
業界の慣習
費用対効果と重要性が2つの最も重要な会計上の制約ですが、業界慣行はそれほど支配的ではない制約ですが、報告環境の一部でもあります。財務報告における特定の業界慣行により、特定の業界の企業の基本的な会計基準から逸脱する可能性があります。たとえば、GAAPで要求されているように取得原価で資産価値を記録するのとは対照的に、元の軍団コストを見積もるのは難しいため、農業事業の企業は市場価値で軍団を報告する可能性があります。業界慣行の制約により、企業は特定の財務情報に関する規定の報告基準から逸脱することができます。
保守主義
業界慣行と同様に、保守主義はそれほど一般的ではないもう1つの会計上の制約ですが、該当する場合は財務報告で遵守する必要があります。保守主義とは、会計上の問題をどのように報告するかについて疑問がある場合に、資産と収益を過大評価するか、または負債と損失を過小評価する可能性が最も低い方法を選択することを意味します。企業は、単にGAAPに従うだけでは最良の報告結果が得られないという困難な状況を見つけることがあります。たとえば、GAAPでは、将来の在庫の購入について損失の発生を要求することはありませんが、計画された購入が確約されている場合は、将来の価格上昇から損失を発生させることは控えめです。